Onicomicosi: come curare i funghi delle unghie (e perche quasi tutti falliscono)
Come riconoscere una micosi dell'unghia, quali trattamenti funzionano davvero, quanto tempo serve e perche la maggior parte delle cure viene interrotta troppo presto.
L'unghia dell'alluce che diventa gialla, si ispessisce e comincia a sgretolarsi ai bordi e uno dei disturbi piu comuni e piu mal gestiti in assoluto. Non perche sia difficile da trattare, ma perche richiede una cosa che quasi nessuno ha: pazienza per molti mesi.
Come si riconosce
I segni tipici sono progressivi e cominciano quasi sempre dal bordo libero dell'unghia:
- Colore che vira al giallo, bianco opaco, marrone
- Ispessimento della lamina
- Sfaldamento e friabilita, soprattutto ai margini
- Distacco dal letto ungueale
- Materiale biancastro e friabile sotto l'unghia
- Odore sgradevole nei casi avanzati
Di solito parte da un solo dito (quasi sempre l'alluce) e procede lentamente. Non fa male, se non quando l'unghia ispessita preme contro la scarpa.
Perche si prende
Il fungo cerca umidita, caldo e buio: il piede dentro una scarpa chiusa e l'ambiente ideale.
Fattori che aumentano il rischio: diabete, problemi circolatori, immunodepressione, eta avanzata, sudorazione abbondante, unghie traumatizzate (sport, scarpe strette), frequentazione di piscine e spogliatoi a piedi nudi, piede d'atleta non trattato.
Il piede d'atleta merita una nota: e la causa piu frequente di onicomicosi. Se hai desquamazione e prurito tra le dita, quella e l'infezione che poi passa all'unghia. Trattarla precocemente evita il problema piu grande.
Cosa funziona
Trattamenti topici
Smalti e soluzioni medicati a base di amorolfina o ciclopirox si applicano direttamente sull'unghia.
Funzionano quando: l'infezione riguarda meno della meta dell'unghia, non tocca la matrice (la base, sotto la cuticola) e sono coinvolte poche unghie.
Il limite: l'unghia e una barriera densa, e il principio attivo fatica ad arrivare al letto ungueale. Per questo servono 6-12 mesi di applicazione senza saltare.
Un accorgimento che cambia i risultati: limare la superficie dell'unghia prima di applicare il prodotto. Ridurre lo spessore e creare microabrasioni aiuta la penetrazione in modo significativo.
Trattamenti orali
Terbinafina e itraconazolo agiscono dall'interno e hanno tassi di guarigione piu alti. Si prendono per 3-4 mesi.
Richiedono prescrizione e in genere un controllo della funzionalita epatica, e possono interagire con altri farmaci. Sono la scelta quando l'infezione e estesa, coinvolge la matrice o riguarda piu unghie.
Prodotti da banco e rimedi naturali
In commercio esistono soluzioni, penne e spray non medicati che agiscono soprattutto modificando l'ambiente dell'unghia: riducono umidita e pH, ammorbidiscono la cheratina, contengono sostanze con attivita antifungina in vitro come tea tree oil, acido undecilenico, timolo.
Le prove sul tea tree oil esistono ma sono di qualita media e i risultati sono inferiori ai farmaci. Hanno senso nelle forme iniziali e superficiali, come supporto durante una terapia medica, o nella prevenzione delle ricadute dopo la guarigione.
Non hanno senso come sostituto di una terapia in un'infezione estesa. E qui casca la maggior parte delle persone: si prova per sei settimane un prodotto da banco su un'unghia compromessa all'80%, non succede niente, si abbandona.
Quanto tempo serve davvero
Questa e la parte che nessuno dice abbastanza chiaramente.
| Unghia | Tempo di ricrescita completa |
|---|---|
| Mano | 4-6 mesi |
| Piede | 9-12 mesi |
| Alluce | 12-18 mesi |
Il trattamento non guarisce l'unghia malata: quella parte e cheratina morta e resta com'e. Quello che fa e permettere alla parte nuova di crescere sana. Per questo il risultato si valuta solo quando l'unghia si e completamente rinnovata.
Sospendere appena "sembra migliorata" e l'errore piu comune e la prima causa di recidiva.
Come evitare che torni
Dopo la guarigione, il tasso di recidiva a tre anni e alto. Alcune precauzioni riducono nettamente il rischio:
- Asciuga bene tra le dita dopo ogni doccia. E il gesto piu efficace di tutti.
- Alterna le scarpe: un paio indossato ogni giorno non asciuga mai del tutto.
- Disinfetta le vecchie scarpe con spray antifungini: sono un serbatoio di spore.
- Calze in fibre naturali o traspiranti, cambiate ogni giorno.
- Ciabatte in piscina, doccia comune e spogliatoio. Sempre.
- Taglia le unghie dritte e non troppo corte, con strumenti dedicati solo a quelle infette.
- Tratta subito il piede d'atleta, anche se sembra poca cosa.