Ferro basso e anemia: sintomi, esami e come alzarlo

La carenza di ferro e la carenza nutrizionale piu diffusa al mondo. Da sintomi che vengono attribuiti alla stanchezza generica per mesi, e si identifica con un esame del sangue banale.

Il punto cruciale, e piu trascurato: trovare il ferro basso non basta. Bisogna capire perche.

I sintomi

Compaiono gradualmente e spesso prima che l'emoglobina scenda:

• Stanchezza che non passa con il riposo
• Pallore, soprattutto di congiuntive e mucose
• Fiato corto sotto sforzo, palpitazioni
• Caduta dei capelli diffusa
• Unghie fragili, che si sfaldano, nei casi avanzati concave (coilonichia)
• Sensazione di freddo costante
• Mal di testa, difficolta di concentrazione
• Sindrome delle gambe senza riposo: e un segno tipico e poco conosciuto
• Pica: desiderio di masticare ghiaccio o sostanze non alimentari
• Ragadi agli angoli della bocca, lingua liscia e dolente

Gli esami che contano

Ferritina. Misura le riserve di ferro ed e il primo a scendere. E l'esame piu utile. Attenzione: e anche un indice di infiammazione, quindi in presenza di infezioni o malattie infiammatorie puo risultare falsamente normale.

Sideremia. Il ferro circolante in quel momento. Oscilla molto durante la giornata: da solo dice poco.

Transferrina e saturazione della transferrina. Completano il quadro.

Emocromo. Nell'anemia sideropenica si vedono emoglobina bassa e globuli rossi piccoli (MCV ridotto).

Si puo avere carenza di ferro senza anemia: ferritina bassa ed emoglobina ancora normale. I sintomi ci sono gia, e vale la pena trattare.

Come si alza

Ferro eme (assorbimento 15-35%)

Carne rossa, fegato, carne bianca, pesce, frutti di mare. E la forma piu biodisponibile.

Ferro non eme (assorbimento 2-10%)

Legumi, verdure a foglia verde scura, frutta secca, cereali integrali, cacao. Ha bisogno di aiuto per essere assorbito.

Cosa aumenta l'assorbimento

• Vitamina C nello stesso pasto: limone sui legumi o sugli spinaci, un kiwi o un'arancia a fine pasto. E il trucco piu efficace in assoluto per le fonti vegetali.
• Piccole quantita di carne o pesce insieme ai vegetali
• Ammollo e germinazione dei legumi, che riducono i fitati

Cosa lo blocca

• Te e caffe: i tannini riducono drasticamente l'assorbimento. Berli almeno un'ora prima o due dopo il pasto
• Latticini: il calcio compete con il ferro
• Integratori di calcio presi insieme
• Fitati di cereali integrali e legumi non ammollati
• Antiacidi e inibitori di pompa: serve acidita per assorbire il ferro

Gli integratori

Si assumono a stomaco vuoto con vitamina C, lontano da latte, te e caffe.

Se danno disturbi gastrointestinali (frequenti: nausea, stitichezza, feci scure), si puo provare a prenderli a giorni alterni: studi recenti mostrano che questo schema migliora l'assorbimento complessivo e la tolleranza, perche riduce il picco di epcidina.

Il ripristino delle riserve richiede 3-6 mesi, ben oltre la normalizzazione dell'emoglobina. Interrompere appena l'emocromo torna normale e l'errore piu comune.

Esistono formulazioni meglio tollerate (bisglicinato, liposomiale, ferro sucrosomiale). Nei casi gravi o con malassorbimento si ricorre al ferro endovena.